一般情况下，水下切割过程多从被切割工件的边缘开始，向中间切割，直至切断；但有时受结构特点或环境所限，需从中间开始切割。从工件边缘开始切割时，首先将割条端部触及工件边缘，并垂直于切割面，使割条内孔骑到工件边缘棱线上，然后送电起弧。采用接触法引弧，开始时不要移动割条，待工件边缘形成凹形口后再慢慢向中间移动，开始正常切割；也可在边缘附近（离边缘线的距离不**过10mm）引弧，引弧后*向边缘移动，使边缘口形成凹口，然后再向中间逐步切割。从中间开始切割时，要比从边缘开始切割*一些。首先将割条端部触及工件，使之与工件的切割面成80°～85°角，然后采用接触法或划擦法引弧。引弧后保持原地不动，直至割穿后再开始正常切割。
水下切割是指在水中对工件进行的切割。水下切割主要用在海难救捞和核污染结构件的水中解体。水下切割按切割原理可分为水下热切割﹑水下切割和水下机械切割。
水中施工使用*广泛的一种切割技术﹐约占水下切割总量的90％以上。
水下热切割方法有四种
①火焰切割﹕水中火焰切割采用氢气作为可燃气体。乙炔在水深15米左右的压力下就要分解﹐所以未被推广应用。
②电弧-氧切割﹕藉助空心割条产生的电弧把工件熔化﹐并用空心割条中喷射出的氧气把熔化金属吹开﹐形成割口（见图电弧-氧水下切割 ）。空心割条用钢管或碳化硅等陶瓷管﹐外涂稳弧剂并覆以防水漆或环氧树脂。切割氧气压力应比水深压力高0.5～0.7兆帕。电弧-氧切割速度比火焰切割高﹐技术要求低﹐设备简单﹐是水中解体*常用的方法。
③熔化较水喷射电弧切割﹕藉助高压喷射水把由电弧熔化的金属吹开。这种切割割口表面清洁﹐背面挂渣少。熔化较连续送进﹐切割电流大﹐切割速度高﹐又不需要氧气﹐是一种很有发展的水下快速切割方法。
④等离子弧切割﹕由於水压对等离子弧的压缩和冷却作用﹐水下等离子弧的切割电源的空载电压要求高达180伏以上﹐一般采用遥控切割以确保安全。主要用於核污染结构件的水中解体。采用成形装药﹐可进行平板的直线切割﹑穿孔切割以及标准几何形状的成形切割﹐常用於海底废弃油井输油管道的切割。利用金属切削的方法在水下切割。一般是用铣刀﹑车刀或砂轮片切割机切割﹐主要应用在水下焊接时对坡口要求精确加工的场合。
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