以壳粘着在其他物体上而行固着。一般分布在潮间带和潮下带水深不**过10米的范围内。 

牡蛎还是抗逆性较强的水生动物之一，2亿年来潮间带多变的环境练就了牡蛎对温度、盐度、露空和海区常见病原较强的抵抗能力，在落潮露出水面时，能够耐受夏天酷热干燥的天气，同时也能够成功适应冬天冰冻天气，在离水露空条件下可存活1~2周，甚至1个月的时间。 

在自然群体中，大多数牡蛎个体属于雌雄异体，小部分为雌雄同体，牡蛎还可以自发“变性”，同一个个体在不同年份或不同的环境条件下，表现出不同的性别。 

过滤取食。依靠海洋中的微型海藻和**碎屑为食。

据统计，一只雌性牡蛎在一个繁殖季节可以生产出高达4亿的卵细胞，而牡蛎的性腺只在繁殖季节才充分发育。