特种货物是与普通货物相对而言的，普通货物一般是在运输、装卸、保管中无特殊要求的货物，特种货物则是在运输、装卸、保管中需采取特殊措施的货物。由于特种货物运输作业过程涉及不同载运工具、运输线路、运输要求和方法，不同的运输要求、载运工具、运输线路、仓储设施、装卸设备等方面对特种货物及其作业也有一些细节上的差异。因此，为了特种货物的运输安全和运输工作正常运行，必须具有其特定的运输、装卸、保管、监控等技术、组织条件和安全防护措施，满足特种货物运输、储存、装卸及其他要求。

特种货物一般包括：大型特型笨重物件、危险货物、贵重货物和鲜活货物等。其中具代表的就是危险货物和大型特型笨重货物，还有一些涉及食品安全的鲜活货物，其运输过程构成了食品供应链，直接关系到人民生命健康；有些贵重货物运输组织过程不仅直接关系到组织技术，而且关系到押运人员本身的职业素质。

特种货物因其特殊性在运输技术、组织和管理方面有诸多差异，基于不同运输组织方式的特种货物划分也有一定的差异。

特种运输是指对非常规物品使用特殊车辆进行运输，运输物种包括：运输、三大件运输、冷藏运输、特殊机密物品运输及特种柜运输等。