故障录波装置在电力系统中具有很重要的作用，根据录波资料，可以正确评价继保和自动装置工作情况（正确动作、误动、拒动），尤其是发生转换性故障时，装置提供的准确资料，可帮助发现继保和自动装置的不足，有利于进一步改善和完善这些装置。同时，真实记录了断路器的情况（跳、合闸时间、拒动、跳跃、断相等），可以发现断路器存在的问题，消除隐患。从故障录波图的电气量变化曲线，可以清楚地了解电力系统的运行情况，故障录波图是根据故障录波装置在故障出现时记录故障开始前至故障开始后这段时间的变化过程生成的，不仅是故障过程重要，故障发生前后的时间段也很重要。
故障录波器能够记录故障发生前A段5-10个周波，一个周波是20ms， 所以故障录波装置能够记录故障发生前100～200ms。故障录波器能够记录故障发生后B段150-1000个周波，也就是故障发生后的3～20s。
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