湿度发生器主要利用以下五种原理。

1、改变已知湿度气体（主要是指饱和湿气）状态的方法。我们知道，气体的状态由压力、温度和体积来确定，对于饱和湿气，如果状态条件不变，那末水汽的含量是恒定的，反之，若状态改变，水汽含量亦随之改变。于是可以利用热力学P、v、T关系配制出所要求的湿度的气体，基于这一原理的方法有改变压力的方法，即双压法；改变温度的方法，即双温法；以及同时改变压力和温度的方法；

2、混合法，它又可以分为混流法和分流法两种。前者是将饱和湿气或过热蒸汽同干气混合：后者是将一股干气精确地按比例分为两股，其中一股用水汽饱和，另一股仍保持干燥、而后进行混合。

3、膜渗透法，膜的一侧是水，由于膜两侧的水汽分压不同，于是水汽通过膜向另一侧渗透。基于这一原理通常使用的方法是渗透管配气技术。

4、温度固**法，即平衡水汽压法，这种方法是利用某些盐类或其它化合物（例如硫酸和甘油）的水溶液在一定的条件下其气相中的水汽分压保持恒定的原理。

5、化学方法。根据定比定律，氢和氧在催化剂存在的情况下能按比例地化合，生成定量的水。饱和器是这些发生器结构的重要组成部分，是发生含有饱和水汽的湿空气的装置，因此，建立在发生饱和湿气基础上的各种恒湿气体发生器，其性能与饱和器的效率密切相关。

从发生器的工作原理，特点和适用的湿度范围出发，饱和器可以设计成多种形式，主要有（1）鼓泡式（2）喷雾式（3）塔板式（4）管式（5）离心式（6）“迷宫”式，这里不再详细介绍，有兴趣可与编者联系。