定流量阀和横流量调节阀都是变阻力设备，它们是以流体的差压作为动力，并根据系统工况（差压）变化，自动改变阻力系数，保持流量阀和横流量的恒定，通过恒定各个支路的流量来实现整个系统流量的均衡输配，消除冷热不均的现象。在总流量足够的条件下，各个支路的流量变化不会互相影响，系统比较稳定。

定流量阀和恒流量调节阀不同的是：

1、定流量阀只有一个阀瓣，由这个阀瓣直接感受阀门的前后差压，执行改变阀门阻力的动作，可成为“直动式变阻力阀”，它不能在线调节流量，因此使用定流量阀无法实施改变总流量的节能运行，只有在一些中央空调系统中见到。

2、恒流量调节阀是以补偿方式时行变阻力的动作，它有俩个阀瓣，一个是调节阀瓣，用于补偿节流孔前后的差压，因此可成为“补偿式变阻力调节阀”其原理是：利用节流孔前后的差压，作为补偿动作的驱动力，补偿并保持节流孔前后差压的稳定，从而保持流量的恒定，调节节流孔的大小就可获得不同的流量。因此，它既可以调节流量。也可以在系统水利工况变化时保持流量恒定，在系统中它既可恒定各个支路的流量，实现流量的均衡输配，也可以随时改变和调节各支路的流量，实现动态平衡。如果每年在初寒到严寒和严寒到末寒是进行俩次流量调节，即可实现“分阶段改变流量的质调节”的节能运行方式。恒流量调节阀的调节简单方便，但对于较大的系统来说，每年进行俩次调节仍然是个负担，而且恒流量调节阀的价格高，虽然当年可以收回，但对用户仍有较大的心理压力。

按用途分为五种：

(1)节流阀：在调定节流口面积后，能使载荷压力变化不大和运动均匀性要求不高的执行元件的运动速度基本上保持稳定。节流阀是通过改变节流截面或节流长度以控制流体流量的阀门。将节流阀和单向阀并联则可组合成单向节流阀。节流阀和单向节流阀是简易的流量控制阀，在定量泵液压系统中，节流阀和溢流阀配合，可组成三种节流调速系统，即进油路节流调速系统、回油路节流调速系统和旁路节流调速系统。节流阀没有流量负反馈功能，不能补偿由负载变化所造成的速度不稳定，一般仅用于负载变化不大或对速度稳定性要求不高的场合。
(2)调速阀：调速阀是进行了压力补偿的节流阀。它由定差减压阀和节流阀串联而成。节流阀前、后的压力分别引到减压阀阀芯右、左两端，当负载压力增大，于是作用在减压阀芯左端的液压力增大，阀芯右移，减压口加大，压降减小，使也增大，从而使节流阀的压差保持不变；反之亦然。这样就使调速阀的流量恒定不变。在载荷压力变化时能保持节流阀的进出口压差为定值。这样，在节流口面积调定以后，不论载荷压力如何变化，调速阀都能保持通过节流阀的流量不变，从而使执行元件的运动速度稳定。

(3)分流阀：分流集流阀也称速度同步阀，因而同步阀在液压系统中得到了广泛的应用。分流集流阀的同步是速度同步，当两油缸或多个油缸分别承受不同的负载时，分流集流阀仍能保证其同步运动。不论载荷大小，能使同一油源的两个执行元件得到相等流量的为等量分流阀或同步阀;得到按比例分配流量的为比例分流阀。
(4)集流阀：作用与分流阀相反，使流入集流阀的流量按比例分配。
(5)分流集流阀：兼具分流阀和集流阀两种功能。分流集流阀也称：同步阀，是集液压分流阀、集流阀功能于一体的独立液压器件。是液压阀中分流阀，集流阀，单向分流阀，单向集流阀和比例分流阀的总称.同步阀主要是应用于双缸及多缸同步控制液压系统中。通常实现同步运动的方法很多，但其中以采用分流集流阀－同步阀的同步控制液压系统具有结构简单、成本低、制造容易、可靠性强等许多优点，因而同步阀在液压系统中得到了广泛的应用作用与分流阀相反，使流入集流阀的流量按比例分配