热风棉隶属于热风粘合（热轧、热风）无纺布中的一种，热风无纺是在纤维梳理成后，利用烘燥设备上的热风穿透纤网，使之受热而得以粘合生成的无纺布。具有蓬松度高、弹性好、手感柔软、保暖性强，透气透水性好等特点。

硬质棉是由聚酯纤维和低熔点粘合纤维混合，梳理铺网成型后再加温烘干后而成，具有硬度强、坚固好、厚度均匀、弹性强等特点。

由此得知，热风棉是一种蓬松度较高、较柔软的无纺布，硬质棉是一种硬度较高的聚酯纤维材料的海绵替代产品。但两者都是热风工艺制成，材质不同，因此，也就有了硬质棉可以称之为热风棉，但热风棉不全是硬质棉的说法。