我国古代虽有黄蜡石的历史记载，但**于少部分文人墨客、达官贵人狭小范围的原石赏玩，黄蜡石真正兴起、被大众逐渐认知，还是近十几年的事，黄蜡石被热炒主要因素是它玉石质地的发现。

玉石是远古人们在利用选择石料制造工具的长达数万年的过程中，经筛选确认的具有社会性及珍宝性的一种特殊矿石。《辞海》对玉简化的定义是“温润而有光泽的美石”。玉质的特性应包括细腻度、交织度、致密度、纯净度等几个方面。

黄蜡石具备玉石质地的特性，较早在云南龙陵发现并被利用。2004年，芒市一珠宝商*具慧眼，用低价收购的一块龙陵黄蜡石加工成一只珠光宝气、色彩艳丽的手镯，惊呆了在场的所有人。龙陵黄蜡石不同凡响的表现，引起了市场轰动，助推了黄蜡石价格的不断飙升，这股“黄色风波”迅速波及全国各地，也兴起了云南、广东、广西、浙江、江西、福建、辽宁等省的黄蜡石热。

2004年，云南省观赏石协会将当地的黄蜡石定名为“黄龙玉”，2011年2月，《珠宝玉石名称》国家标准正式实施，黄龙玉写入珠宝名录。时至今日，各地黄蜡石产业有了较大发展，以产地玉命名的黄蜡石多达数十个，其中，已出台地方标准的石英质玉石的名称有12个，如广东的台山玉、广西的贺州玉等。