（1）工作可靠：断路器在制造厂给定的技术条件下工作时，应能可靠地长期正常运行。
（2）应具有足够的断路能力：由于电网电压较高、电流较大，当断路器在断开电路时，触头间会出现电弧，只有将电弧熄灭，才能断开电路。因此，要求断路器有足够的断路能力，尤其是在短路故障时，能可靠地切断短路电流并保证具有足够的热稳定度和电动稳定度。
（3）具有尽可能短的切断时间：当电力网发生短路故障时，要求断路器迅速切断故障电路，这样可以缩短电力网的故障时间和减轻短路电流对电气设备的损害。在**高压电网中，迅速切断故障电路还可以提高电力系统的稳定性。因此切断时间是高压断路器的一个重要参数。
（4）实现自动重合闸：架空输电线路的短路故障，大多是临时性故障。当短路电流切断后，故障也随之消除。
同时，为了提高供电的连续性，故装有自动重合闸装置。自动重合闸指的是断路器在故障跳闸以后，经过一定的时间间隔又自动进行再次关合。重合后，如果故障已消除，即恢复正常供电，称为自动重合成功。如果故障并未消除，则断路器必须再次开断故障电流，这种情况称为自动重合失败在便合失败后，如已知为*性故障应立即组织检修，但有时运行人员无法判断故障是暂时性还是*性，而该电路供电又很重要，允许3分钟后再强行合闸一次，称为“强送电”。同样，强送电也可能成功或失败。但失败时，断路器必须再开断一次短路电流。
断路器的上述动作程序，称为自动重合闸的操作循环，记为分O（无电流间隔时间，一般为0.3秒或0.5秒）—合分—t（强送电时间，一般为180秒）—合分。可写为：O——CO—t′—CO
其中：
O——分闸操作
CO——断路器合闸后任何有延时就立即进行分闸操作t——无电流时间，是指自动重合闸中，断路器开断时从所有相中电弧均无熄灭起到随后重新关合时任意一相中开始通过电流时的时间间隔。对于快速自动重合闸的断路器，取t=0.3s
t′——强送电时间，一般取t= 3分钟
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