环流是在切换式换热器(或蓄冷器)冷段增加的一股返流气体，改变环流量就改变了冷段正、返流气体流量的比例关系。增加环流气量时，冷段的冷量相对增加，可把空气冷却到更低的温度，因此冷端空气温度降低，冷端温差减小。由于环流空气放出的冷量增加，冷段返流气体放出的冷量相应地要减少些，热端返流气体温度随之降低，热端温差增大。正、返流气体在中部的温度都要降低，但因热段返流气量没有增加，故空气在中部温度的降低量比返流气体温度的降低量要小，所以正、返流气体在中部的温差会增大。这一点与用改变返流气量的方法来调整温度工况产生的效果不同。减少环流气量时，情况与上述相反，冷端温差增大，热端温差减小，中部温度升高，中部温差减小。
中部抽气是从蓄冷器中部抽出一部分正流空气作为膨胀空气，使冷段通过的空气量减少，相当于增大返流气量。增加或减少中抽量与增加或减少环流量对温度工况的影响相同，不再重述。
在调整切换式换热器(或蓄冷器)中部温度的时候，要注意到环流量(或中抽量)的变化对其他温度工况的影响。加大环流量将导致冷端温差减小，中部温度下降，热端温差扩大。所以，加大环流量存在一个上限，即要避免冷端空气出现液化，热端冷损增加。减少环流量将导致冷端温差扩大、中部温度上升。所以，减少环流量也存在一个下限，要避免二氧化碳在冷段的冻结。
此外，在改变环流量的分配时，要避免引起环流总量的变化，必要时应辅以调整旁通气量。若在运转中发现切换式换热器各单元中部温度均偏低、冷端温差偏小，热端温差偏大时，说明环流总量过大，应适当减少。
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